상봉동 소아과 — 아이가 토하고 설사할 때, 집에서 탈수를 가늠하는 순서

밤새 토하고 아침부터 설사를 시작한 아이 앞에서 보호자가 가장 먼저 묻는 것은 "지금 병원에 가야 하나"입니다. 이 판단은 설사가 몇 번 나왔는지보다 몸에서 물이 얼마나 빠졌는지로 정해집니다. 아래 순서대로 확인하면 집에서 볼 수 있는 상황과 서둘러야 하는 상황이 비교적 분명하게 갈립니다.

1단계 — 마지막 소변이 언제였는지부터 적습니다

탈수를 가장 먼저 알려 주는 것은 소변입니다. 기저귀를 차는 아이라면 기저귀가 평소보다 가볍게 오래 유지되는지, 큰 아이라면 화장실에 간 시각을 메모해 두세요. 반나절 가까이 소변이 거의 없다면 수분이 부족해지고 있다는 뜻입니다.

구토와 설사 횟수도 함께 적어 두면 좋지만, 횟수 자체보다 소변이 줄어드는 흐름이 더 중요한 신호입니다.

2단계 — 입안, 눈물, 기운을 차례로 봅니다

이 가운데 여러 가지가 한꺼번에 보이거나, 특히 아이가 처져서 잘 깨어 있지 못하면 집에서 버틸 단계가 아닙니다.

• 입안 — 혀와 입술이 끈적하게 마르는지
• 눈물 — 울 때 눈물이 평소보다 적거나 나오지 않는지
• 눈 주변 — 눈이 쑥 들어가 보이는지
• 기운 — 불러도 반응이 느리고 축 늘어지는지

3단계 — 경구수액은 '조금씩, 자주'가 원칙입니다

토하는 아이에게 한 번에 많이 먹이면 다시 토하기 쉽습니다. 약국에서 구할 수 있는 경구수액을 숟가락이나 주사기로 몇 분 간격으로 조금씩 주고, 잘 받아들이면 양을 천천히 늘립니다.

이온음료나 주스, 탄산음료는 당분이 많아 설사를 늘릴 수 있어 수액을 대신하기 어렵습니다. 모유나 분유를 먹는 아기는 수유를 멈추지 말고 이어 가는 것이 권고됩니다. 구토가 가라앉으면 평소 먹던 음식을 조금씩 다시 시작합니다.

지켜봐도 되는 경우와 서둘러야 하는 경우

소변이 조금씩이라도 나오고, 수액을 받아먹고, 놀 때 기운이 있다면 대개 집에서 경과를 볼 수 있습니다. 반면 아래 가운데 하나라도 있으면 바로 진료를 받으세요.

• 초록색이나 커피색이 섞인 구토
• 피가 섞인 설사
• 배가 부풀고 몹시 아파함
• 수액을 주는 족족 토해 전혀 들어가지 않음
• 소변이 반나절 이상 거의 없음
• 처지거나 잘 깨어 있지 못함
• 생후 몇 개월 안 된 아기의 잦은 설사

나이에 따라 조심해야 할 정도가 다릅니다

몸집이 작을수록 같은 양의 설사로도 빠르게 탈수가 옵니다. 돌 전 아기는 몇 시간 사이에도 상태가 달라질 수 있어, 큰 아이보다 일찍 진료를 받는 편이 안전합니다. 반대로 초등학생 이상은 스스로 물을 마실 수 있어 조금 더 여유를 두고 지켜볼 수 있지만, 복통이 한쪽으로 모이거나 점점 심해진다면 장염이 아닌 다른 원인도 확인해야 합니다.

회복기에 먹이는 순서

구토가 멎은 뒤에는 죽이나 미음만 고집하기보다 평소 먹던 부드러운 음식을 양을 줄여 다시 시작하는 편이 회복에 도움이 됩니다. 기름진 음식, 단 음료, 차가운 음식은 며칠 미루고, 설사가 잦아드는 것을 보며 양을 늘립니다. 설사가 조금 남아 있어도 잘 먹고 소변이 잘 나온다면 회복 중으로 봅니다.

가족에게 옮기지 않으려면

장염을 일으키는 바이러스는 대변과 구토물로 쉽게 퍼집니다. 기저귀를 간 뒤와 구토물을 치운 뒤에는 비누로 손을 꼼꼼히 씻고, 구토물이 묻은 곳은 락스를 희석한 물로 닦아 주세요. 증상이 있는 동안은 수건과 식기를 따로 쓰는 것이 좋습니다.

진료 때 가져오면 좋은 기록

구토·설사가 시작된 시각, 대략의 횟수, 마지막 소변 시각, 먹은 수액의 양, 열이 있었다면 체온과 해열제 시각을 적어 오시면 탈수 정도를 판단하는 데 큰 도움이 됩니다. 설사 사진을 한 장 찍어 두는 것도 좋습니다.

참고 자료

• ESPGHAN/ESPID 소아 급성 위장관염 진료 지침(2014) (PMID 24739189)

상봉동 엠코소아청소년과의원 진료 때 위의 관찰 기록을 함께 보여 주시면 상담에 도움이 됩니다. 이 글은 일반적인 건강 정보이며, 아이의 상태에 맞는 판단은 진찰을 통해 이루어집니다.